Van Waterval naar Agile Scrum: klantgerichte softwareontwikkeling

Enkele jaren geleden waren we bij BOLD Digital op zoek naar een goede oplossing om effectiever software te ontwikkelen, waarbij onze klanten nog meer waarde geleverd krijgen. We besloten het roer drastisch om te gooien en onze werkwijze aan te passen. Na jaren gewerkt te hebben met de traditionele watervalmethode, maakten we de overstap naar Agile Scrum. Wat dit voor onze klanten en voor ons betekent, lees je in deze blog.

Waarom we afscheid namen van de watervalmethode

De watervalmethode is lange tijd dé standaard geweest bij het ontwikkelen van software. Het biedt een strak en lineair proces: van analyse en ontwerp tot implementatie en levering. Deze aanpak kent echter ook beperkingen, vooral in een dynamische wereld waarin klant- en gebruikersbehoeften en marktomstandigheden continu veranderen. 

Voor onze klanten betekende dit vaak:  

• Lange doorlooptijden: een project werd vaak pas opgeleverd na maanden of zelfs jaren, zonder tussentijdse tastbare resultaten.  
• Weinig flexibiliteit: veranderingen of nieuwe inzichten tijdens het project waren lastig in te passen zonder project heronderhandeling, grote vertragingen of extra kosten.  
• Minder betrokkenheid: klanten zagen pas aan het einde van het project wat er daadwerkelijk werd geleverd, wat soms leidde tot teleurstellingen. Tevens hadden klanten het gevoel dat alles volstrekt duidelijk was bij aanvang van het project. Hierdoor staken zij tijdens de ontwikkelingsfase dan ook geen waardevolle en voorwaardelijke input en energie in het project.
• Veel discussies: "Ik mag toch aannemen dat dit standaard functionaliteit is’’ leidde tot discussies over welke functionaliteit nu in en out of scope was.

De voordelen van Agile Scrum

Door Agile Scrum te werken is de tevredenheid van onze klanten aanzienlijk vergroot en wordt er efficiënter gewerkt. Het biedt, vanuit het perspectief van de klant, de volgende belangrijke voordelen:

1. Meer grip door regelmatige opleveringen met korte Time to market
2. Flexibiliteit om mee te bewegen met veranderingen
3. Intensieve samenwerking leidt tot betere resultaten 
4. Focus op kwaliteit en continu verbeteren

Hieronder gaan we verder in op deze voordelen.

1. Meer grip door regelmatige opleveringen met korte Time to market

In plaats van te wachten op één grote oplevering, wordt er nu gewerkt in korte sprints van twee weken. Aan het einde van elke sprint leveren we een werkend deelproduct op. Hierdoor zijn onze klanten in staat om:

• Iedere twee weken inzicht te krijgen in de voortgang.  
• Functionaliteiten direct te testen en feedback te geven.  
• Al vroeg waarde te realiseren, zelfs voordat het volledige project is afgerond. Het product kan hierdoor vaak al veel eerder in gebruik genomen worden. Waarna functionaliteiten periodiek worden toegevoegd op basis van gebruikers feedback
• Er kan direct ingespeeld worden op behoefte uit de eigen organisatie of markt.

"De samenwerking met BOLD is inspirerend doordat dit bedrijf ons goed aanvult. Hierdoor groeit het vertrouwen in wat we samen kunnen bereiken." (Q-Lite)

2. Flexibiliteit om mee te bewegen met veranderingen  

Markten veranderen snel en de behoeften van onze klanten evolueren mee. Agile Scrum geeft de flexibiliteit om onderweg bij te sturen. Nieuwe wensen of prioriteiten kunnen eenvoudig in de volgende sprint worden opgenomen, zonder dat dit het hele project verstoort. Daarnaast kunnen we de ontwikkeling versnellen waar nodig en vertragen wanneer een klant tegenwind ervaart. Zelf het gehele project pauzeren is mogelijk. 

3. Intensieve samenwerking leidt tot betere resultaten 

In de Scrum-methodiek worden onze klanten actief betrokken in het proces. Door regelmatige demo’s, stand-ups en overlegmomenten blijven zij nauw betrokken bij de ontwikkeling. Wat leidt tot:  

• Een product dat beter aansluit op de verwachtingen van de klant.  
• Kortere communicatielijnen en sneller antwoord op vragen of problemen.  
• Meer vertrouwen in het proces, omdat alles transparant verloopt.
• Een relatie op basis van samenwerking en gedeelde verantwoordelijkheid. Anders dan een klant-leverancierverhouding.
  

4. Focus op kwaliteit en continu verbeteren

Scrum integreert voortdurende kwaliteitscontroles in elke sprint. Hier profiteren onze klanten van doordat: 

• Problemen vroegtijdig worden gesignaleerd en opgelost.  
• De eindoplossing niet alleen voldoet aan de specificaties, maar ook van hoge kwaliteit is.  
• Feedback direct wordt verwerkt, waardoor het product telkens beter wordt en beter aansluit bij hun behoeften.  

Het grotere plaatje: van leverancier naar partner  

Onze overstap naar Agile Scrum heeft ons niet alleen een nieuwe werkwijze gebracht, maar ook een nieuw perspectief op samenwerking. Waar we vroeger vooral als leverancier opereerden, zijn we nu een echte partner voor onze klanten. Door samen te werken in een iteratief proces, delen we verantwoordelijkheden en successen. Zo denken wij periodiek met onze relaties op strategisch niveau mee. Brengen kennis, ervaring en nieuwe learnings vanuit ons vakgebied en ervaringen in andere projecten in om onze klanten echt verder te brengen.

"Hoge stapels papieren aanmeldformulieren en een leerlingadministratie die overuren draait: dat is verleden tijd." (Stichting Carmelcollege)

Concrete resultaten voor onze klanten  

Sinds de transitie naar Scrum hebben we onder andere bereikt:  

• Snellere time-to-market: nieuwe functies en updates leveren we nu in weken in plaats van maanden.
• Hogere klanttevredenheid: onze klanten waarderen de transparantie, samenwerking en snelheid.  
• Betere producten: door feedback in elke fase mee te nemen, voldoen onze oplossingen beter aan de daadwerkelijke behoeften van de klant.  
• Sneller reageren op nieuwe klantverzoeken. Een belangrijk punt voor ons, doordat wij met multidisciplinaire teams voor uiteenlopende klanten werken. Dit hoeft overigens niet direct een nieuw project of doorontwikkeling van een aanzienlijke omvang te zijn. Nee, als klant wil je soms gewoon een knop toegevoegd hebben nietwaar. Op deze verzoeken kunnen wij door Agile Scrum vermeerderd met onze capaciteitsplanning vaak al binnen 1 sprint reageren. Door onze volledig geautomatiseerde leverstraat zijn wij in staat zeer kleine updates snel en efficiënt naar productie te brengen. 
• Onze klanten direct inzage bieden in de onderdelen waaraan wij voor hun werken. Dit is mogelijk doordat wij binnen 24 uur de eerste versie van de maatwerk software applicatie live brengen. Dit stelt onze klanten in staat hun software te leren kennen en hierdoor betere feedback te geven en mogelijkheden te zien. Anderzijds hebben ze door de Sprint en Backlog inzage altijd realtime inzage in de workload en onze specifieke voortgang. Maximale transparantie! 

Tot slot  

De overstap van de watervalmethode naar Agile Scrum was een belangrijke strategische keuze voor BOLD Digital. Bovenal was het echter een keuze die onze klanten centraal stelt. Door onze klanten actief te betrekken, flexibel te zijn en waarde stapsgewijs te leveren, hebben we onze softwareontwikkeling klantgerichter, kwalitatief verbeterd en efficiënter gemaakt. Dit zijn mooie resultaten, maar betekent zeker niet dat BOLD Digital stil gaat zitten. Integendeel, het stelt ons in staat om continu, mede op basis van klantfeedback, te verbeteren: als organisatie en als individu! 

Benieuwd hoe onze Agile Scrum-aanpak jouw organisatie gaat helpen? Neem gerust contact met ons op. Samen werken we aan een oplossing die écht waarde toevoegt aan jouw organisatie!