Tijdens ons 25-jarige jubileumreis vorig jaar ontdekten we hoe waardevol een gezamenlijke reis is voor het team. Het versterkte de onderlinge band, verrijkte onze ervaringen en gaf ons een flinke dosis energie en inspiratie. Bij BOLD Digital zijn we ervan overtuigd dat het werken op een andere locatie niet alleen nieuwe perspectieven opent en het teamgevoel versterkt, maar ook de geest verfrist en creativiteit nieuwe wegen laat inslaan. Dit jaar zijn we dan ook op workation gegaan naar het magische Marrakech!
Marrakech?
Waarom Marrakech, vraag je je misschien af? Het antwoord is simpel. We wisten dat we een workation wilden, echter was de locatie een uitdaging. Na het overwegen van verschillende bestemmingen viel de keuze op Marrakech, want:
- we kunnen een nieuwe cultuur ontdekken
- het is daar altijd lekker weer
- we beschikken daar over een eigen huis
- het is volledig verzorgd qua eten en drinken
- niet geheel onbelangrijk…. er is goede wifi
Marrakech is echter ook een locatie die niet binnen ieders comfortzone ligt. Gelegen in Afrika, met een islamitische cultuur en de noodzaak voor inentingen, was het voor sommige collega’s een flinke stap buiten hun bekende terrein. Maar het is bewonderenswaardig hoe zij die stap hebben gezet!
En eerlijk is eerlijk, er zijn ook een aantal collega’s thuisgebleven. Dit had niets te maken met hun comfortzone, maar met het erkennen van je eigen grenzen. Het getuigt van een sterke zelfkennis om aan te geven dat je jezelf beter kan concentreren en meer werk kan verzetten in je eigen omgeving. Het is waardevol voor de organisatie om te weten dat iedereen zich veilig genoeg voelt om zijn of haar eigen keuzes te maken en die te uiten.
‘De workation heeft me de kans gegeven om een voor mij onbekende bestemming en cultuur te ontdekken. Het heeft mij geleerd dat afwijken van de standaard en het comfortabele goed uit kan pakken. Het heeft me ook tijd met collega’s gebracht, los van werk, om elkaar beter te leren kennen.' (Harry)
Aankomst in sprookjesachtig Marrakech - dag 1 (zondag)
Marrakech... alleen de naam al prikkelt de zintuigen. Het is zondag en we staan met z’n allen klaar op Schiphol. De koffers vol, de energie hoog. Een workation en niet zomaar eentje, we gaan naar het hart van Marokko! Schiphol blijft toch altijd een spannend moment: komen we zonder problemen door de douane met al onze spullen? Gelukkig verliep het soepeltjes, al moesten we wel afscheid nemen van een pot gel. Ach ja, het was het proberen waard!
De reis verloopt soepel en zodra we de warmte van Marrakech voelen bij het uitstappen, begint ons avontuur pas echt!
De rit naar onze Riad is alles behalve saai. Brommertjes vliegen ons om de oren en het is meteen duidelijk: hier gelden andere verkeersregels of eigenlijk….. geen regels! Helmen? optioneel. Meerdere personen op een brommer? Geen probleem. Verlichting aan in het donker? Niet nodig, de knipperende wegmarkeringen zorgen tenslotte voor voldoende licht. Het asfalt lijkt trouwens voor iedereen vrij spel: waarom helemaal links of rechts rijden als je gewoon de middenweg kan pakken? De eerste cultuurshock is een feit!
Paard-en-wagens passeren ons terwijl we naar onze Riad lopen. En wat voor Riad! Dit herenhuis in het hart van de oude stad voelt als een sprookje uit 1001 nacht. De binnentuin is een oase van rust te midden van de bruisende medina. Hier kunnen we rustig ademen en tot rust komen.
Een heerlijke en geurige maaltijd wordt ons voorgeschoteld. Een tajine natuurlijk en dat smaakt goed na zo’n dag vol indrukken. We zijn er nog maar net en Marrakech begint ons al in zijn greep te krijgen. De geur van kruiden, het zachte licht en de mystieke sfeer. Hoewel we hier pas een paar uur zijn, voelt het alsof we in een andere wereld leven. Met een gevulde buik en een diepe zucht van voldoening sluiten we de dag af.
‘Door de workation heb ik samen met collega's een unieke ervaring gedeeld die ons dichter tot elkaar heeft gebracht. En ik heb kennis mogen maken met een mooie stad, cultuur en vriendelijke bevolking.’ (Jurri)
Werken met uitzicht op Marrakech - dag 2 (maandag)
De eerste werkdag in Marrakech. Nu we ons in deze sprookjesachtige Riad met een prachtig uitzicht op Marrakech bevinden, voelt het toch gek om na een goede nacht te beginnen aan een ‘gewone’ werkdag. Stipt om 08.00 uur starten we, terwijl de eerste zonnestralen over de daken van de medina glijden. De koffie ontbreekt nog, maar de eerste calls zitten er al wel op.
Gelukkig volgt al snel een uitgebreid Marokkaans ontbijt vol lekkernijen dat ons weer helemaal oplaadt. Baghrir (van die pannenkoekjes met gaatjes), Msemmen, Harcha… we hadden er nog nooit van gehoord en vers voor onze neus was dit ontbijt een verwennerij op een heel nieuw niveau. Het is duidelijk dat dit geen werkdag is zoals thuis.
Iedereen heeft zijn eigen favoriete plekje om te werken: sommigen kiezen voor de binnentuin, anderen voor het dakterras met uitzicht op de stad.
De wifi? Die is uitstekend. En we werken veilig via een VPN-verbinding. Mocht het toch spaak lopen, dan zijn er nog drie backup scenario's waar we op terug kunnen vallen, we zijn goed voorbereid.
Het voelt bijna surrealistisch om hier te zitten, met je laptop open, terwijl je omringd wordt door de geluiden en geuren van Marrakech. Gedurende de dag wisselt iedereen van plek om te ervaren wat het beste voelt. Marrakech laat ons niet alleen anders werken, maar ook anders denken.
Het tijdsverschil van één uur blijft ons ondertussen een beetje voor de gek houden. Het lijkt weinig, maar het vergt altijd weer een extra rekensommetje tijdens de meetings. Maar goed, dat hoort er gewoon bij.
Aan het einde van de middag sluiten we de laptops en is het tijd om de medina in te gaan. Zodra we de wirwar van straatjes instappen, worden we direct ondergedompeld in de magie van deze plek. Overal winkeltjes, geuren van specerijen, kleuren van stoffen... En ja, daar zijn ze: slangenbezweerders en aapjes die dansen voor toeristen: het hoort erbij, al voelt het wel een beetje ongemakkelijk. Marrakech toont zich in al zijn rauwe schoonheid. Net als de littekens van de aardbeving die een jaar geleden plaatsvond. Hier en daar zie je de schade nog steeds, een stille herinnering aan de kracht van de natuur en hoe kwetsbaar alles kan zijn.
De eerste stop is bij een geldautomaat, waar we al snel ontdekken dat onze passen van de Rabobank niet werken. Maar daar wordt direct die prachtige teamspirit getoond: zonder aarzeling stappen collega’s met werkende passen naar voren om voor de rest geld te pinnen. Dit soort momenten, het zijn kleine dingen, maar het zegt zoveel over ons team.
Onze ontdekkingstocht gaat verder, dwalend door smalle steegjes vol kleine winkeltjes. De sfeer is magisch en we laten ons onderdompelen in de levendige charme van de medina.
Een traditionele Marokkaanse theeproeverij in een verborgen binnentuin zorgt voor een welkome pauze. De warme smaak van verschillende soorten thee uit Marokko in deze rustgevende omgeving is pure zen. We zijn er met zijn allen ook een beetje stil van.
Onderweg terug naar de Riad kopen sommigen hun eerste souvenirs en beginnen we het afdingen een beetje onder de knie te krijgen. Al blijft dat voor ons westerlingen een kunst op zich, het voelt ergens toch een beetje tegennatuurlijk.
Terug in de Riad nemen we een welverdiende duik in het koele dompelbad: de perfecte afsluiting van een enerverende dag. Na een wederom fantastische Marokkaanse maaltijd besluiten sommigen nog een laatste avondwandeling door de medina te maken, terwijl anderen hun bed opzoeken. Het is heerlijk om te merken dat iedereen hier zijn eigen ritme kan volgen, terwijl we toch samen deze bijzondere ervaring delen.
‘De workation heeft mij inzicht geboden in een andere cultuur op maar 3,5 uur vliegen van Nederland. En het was weer leuk om collega's op een andere manier te leren kennen.’ (Rick)
Verrassingen en verhalen - dag 3 (dinsdag)
De dag begint voor iedereen net even anders. Rond 7 uur trekt een aantal collega’s sportief zijn hardloopschoenen aan voor een rondje hardlopen, om vervolgens te ervaren dat verdwalen in Marrakech eerder regel dan uitzondering is. Die extra kilometers door de wirwar van straatjes zijn zo gemaakt. Anderen starten de ochtend een stuk rustiger met een kopje koffie in de stilte van de binnentuin.
Ook deze ochtend worden we in de watten gelegd met een ontbijt dat zijn weerga niet kent. Vandaag is het weer een werkdag en iedereen duikt er vol energie in. We werken geconcentreerd en er is ook altijd tijd voor een praatje, een lach en vooral voor het bewonderen van de omgeving. De Riad voelt steeds meer als een oase van inspiratie.
Ondanks de afstand staan we elke dag in contact met onze collega’s in Nederland. En ook het thuisfront is niet vergeten. Een van de leukste verrassingen van de dag is als we berichtjes ontvangen van onze collega’s en het thuisfront: ze hebben allemaal een tajinepakket ontvangen!
Hoe mooi is het dat ze op deze manier een stukje Marrakech kunnen meemaken, zelfs op afstand. Terwijl wij hier onder de Marokkaanse zon werken, genieten ook zij van de smaken en geuren van deze magische plek. Zo voelt het toch alsof we de ervaring delen, al is het dan op een andere manier.
Aan het einde van de middag is het weer tijd om de stad in te gaan en iets nieuws te ontdekken. Een aantal collega’s bezoekt de beroemde Jardin Majorelle, die met zijn blauwe muren en exotische planten echt een lust voor het oog is. De rust en schoonheid van de tuin vormen een fijn contrast met de drukte van de medina, waar anderen zich opnieuw in hebben gestort. Marrakech blijft fascineren, of je nu in de smalle steegjes verdwaalt of je ogen uitkijkt in de kleurrijke souks.
Als we later allemaal weer teruggekeerd zijn in onze Riad, worden de avonturen van de dag uitgebreid gedeeld. De verhalen vliegen over het dompelbad en de sfeer zit er goed in. Iedereen lijkt opgeladen en geïnspireerd door wat hij of zij heeft meegemaakt. Maar we houden het rustig, want morgen staat een lange dag voor de boeg en we maken ons dan ook klaar voor om vroeg te gaan slapen.
'De workation heeft mij jaloezie, mooie verhalen, foto's en video’s van jullie gebracht!’ (Vincent - één van de thuisblijvers)
Dansen in de Agafay-woestijn - dag 4 (woensdag)
De dag begint rustig met een vertrouwd ritme dat inmiddels zijn weg heeft gevonden tijdens onze workation. We starten met werken, ieder op zijn favoriete plek. Voor sommigen is dat het dakterras, waar je je even helemaal los voelt van de wereld, omringd door het adembenemende uitzicht over Marrakech en het Atlasgebergte op de achtergrond. Anderen zoeken de koelte op in de binnentuin, waar het gefluit van de vogels je op de een of andere manier nóg productiever maakt. En ondertussen worden we, zoals elke dag, verwend door onze fantastische host met verse koffie en geurige Marokkaanse thee. Het voelt alsof er een bepaald ritme in de dagen is geslopen, waarin werk en ontspanning perfect in balans zijn.
En dan is het tijd om ons klaar te maken voor een nieuw sprookjesachtig avontuur: een excursie naar de Agafay-woestijn. Ja, de excursie is toeristisch, maar dat doet niets af aan de pracht van het moment. Met de zon die langzaam begint te zakken, klimmen we op dromedarissen voor een rit door het glooiende landschap.
De stilte van de woestijn, slechts onderbroken door het geluid van de dieren en het zachte geritsel van de wind, maakt dat we even helemaal in het moment zijn. En wanneer de zon de horizon raakt, kleurt de lucht in schakeringen van oranje en roze: een plaatje dat je alleen in de woestijn kunt meemaken.
Na de rit is het tijd voor een diner onder de sterrenhemel. Op het zand staan lage tafels gedekt met de heerlijkste Marokkaanse gerechten. We genieten van elke hap, terwijl de lucht om ons heen steeds donkerder wordt en de sterren steeds feller beginnen te twinkelen. En net als we denken dat de avond niet mooier kan worden, begint er een show. Een vuurspuwer verlicht de nacht met spectaculaire vlammen en de vonken die de lucht in vliegen lijken de sterren in de verte te raken.
Maar de absolute kers op de taart? Dat is wanneer de muziek begint en we midden in de woestijn, omringd door eindeloze leegte en een deken van sterren, beginnen te dansen. Het zand onder onze voeten, de koele nachtelijke bries op onze huid en het gevoel van totale vrijheid: dit zijn de momenten die je nooit vergeet. Het is het soort ervaring waar je geen woorden voor hebt, alleen gevoelens.
Wanneer we uiteindelijk terugkeren naar onze Riad, zijn we stil en voldaan. Het was een dag vol magie en avontuur, die ons weer even liet beseffen hoe bijzonder deze plek is. Dit is Marrakech, dit is de Agafay-woestijn: een ervaring om nooit te vergeten.
‘De workation in Marrakech bood me een bijzondere kans om een nieuwe cultuur te ontdekken in een omgeving die totaal anders is dan het alledaagse. Het was een unieke combinatie van werk en activiteiten, iets wat je tijdens een gewone werkweek zelden ervaart.’ (Wesley)
Onze laatste dag- dag 5 (donderdag)
Onze laatste dag in het betoverende Marrakech is aangebroken. Een volle dag stond ons nog te wachten en dit beseften we ons maar al te goed. We genoten nog intenser van onze charmante werkplek in de Riad. Na een productieve ochtend en het afronden van ons werk, trokken we de stad in om nog meer van Marrakech op te snuiven.
Het Bahia Paleis werd door een aantal collega’s bezocht. Een plek die de pracht en praal van de Marokkaanse architectuur tot leven brengt. Andere collega’s maakten van de gelegenheid gebruik om (nog meer) souvenirs te scoren voor het thuisfront, terwijl anderen zich lieten onderdompelen in de levendige straten en markten van de stad. We bewogen ons ieder op zijn eigen manier en altijd samen.
De middag bracht ons een spelletjesronde, waarbij de verliezer op een hilarische manier een nat pak kreeg. Het was een speelse manier om onze band te versterken, waarbij verliezen een extra dimensie kreeg.
's Avonds werden we getrakteerd op een verrukkelijk diner dat onze smaakpapillen nog eens extra triggerde. Na de maaltijd besloten we om de medina nog een laatste keer te bezoeken. In de avond ademt de medina een geheel andere sfeer; het is er levendiger, bruisender en het is alsof de stad nog meer tot leven komt. We keken onze ogen uit en namen de energie van de stad in ons op. Moe en voldaan, sloten we onze onvergetelijke laatste dag in Marrakech af.
‘De workation heeft verdieping gebracht van de onderlinge relaties. De collega's heb ik nog beter leren kennen. Bovenal een trots gevoel op hoe wij met elkaar omgaan en dat we deze Workation met elkaar mogelijk hebben gemaakt.' (Jarno)
Een mooie blijvende herinnering - dag 6 (vrijdag)
Elke reis heeft zijn moment van komen en gaan. En eerlijk gezegd waren we er met zijn allen ook wel weer aan toe om naar huis te keren, hoe gezellig en geweldig het avontuur ook was. Maar niet voordat we onze gastheer Ibrahim een echt BOLD-shirt cadeau gaven. Trots als een pauw droeg hij zijn nieuwe shirt terwijl hij ons het ontbijt serveerde. Waarna het tijd was om te vertrekken.
We vlogen terug in de nieuwe Boeing NEO, een milieuvriendelijke keuze met minder CO2-uitstoot en een stillere vlucht. De reis verliep prima, al was er af en toe wat turbulentie.
De workation is nu achter de rug en wat een prachtige week was het! Het heeft een ieder op verschillende manieren verrijkt en achtergelaten met een mooie herinnering.
‘Het is een leuke ervaring om met collega’s naar een hele andere omgeving te gaan en daar samen te werken. Het is een goede manier van teambuilding, waardoor je elkaar echt beter leert kennen.’ (Geurian)
Tips and trics voor als je ook op workation wilt met jouw bedrijf
- Zorg voor een veilige internetverbinding via VPN.
- Neem een MiFi mee en gebruik hiervoor een lokale simkaart, voor als de wifi niet toereikend is.
- Prop je agenda niet vol met afspraken.
- Zorg voor leuke activiteiten met daarnaast voldoende eigen vrije tijd.
- Zorg dat je zelf niet het eten hoeft te verzorgen, hierdoor hou je tijd over voor andere activiteiten.
- Controleer of je overal wel kan pinnen met je bankpas en neem een creditcard of een pas van een andere bank mee als achtervang.
- Carpool van en naar Schiphol
- Betrek de thuisblijvende collega’s en de partners van de medewerkers erbij en stuur ze een attentie toe.
- Check het gewicht van je koffers thuis en boek online gewicht bij. Doe je dit op het vliegveld, dan kost je dit aanzienlijk meer.
- Controleer of extra beeldschermen echt nodig zijn. Bij ons heeft niemand ze gebruikt en het scheelt je een hoop bagage.
- Zorg voor voldoende cash, in Marrakech kan je niet overal pinnen. Je kan prima met euro's betalen. #Marracash
.webp)
.webp)
